법보신문 [1994-01-31]

  김민경 기자

장애인포교 복지기금 "절대부족"

불교장애인포교기금이 절대적으로 부족하다. 대구 대광맹인불자회, 원심회, 주몽재활원등 교계 장애인복지단체들은 취약한 경제적 지원으로 큰 어려움을 겪고 있다.

70여명의 맹인불자를 회원으로 둔 대광맹인불자회(회장 이재달)는  지난해 말 점자경전 제작에 나섰으나 제작비 마련이 여의치 않아 이 계획을 올해로 미뤄야 했다.

이재달회장은 "일반서적과는 달리 특수 제작해야 하는 점자경전은 권당 제작비가 최소 한 2만원 이상이다"면서 "제작단가를 가장 낮게 잡을 수 있는 2천권을 찍는 4천만원의 예산을 마련 할 길이 없어  부득이 사업을 뒤로 미뤘다"고 전했다.

91년 창립이후 30명의 회원가족에게 물품등으로 생활지원을 해 온 대광맹인불자회는 여기에 쓰이는 자금도 후 원금과 회비로 충당하지 못하고 있다. 회원들이 대구 갓바위 기도객들에게 얻은 보시금으로 마련하고 있다고.

수화법회와 수화교실을 운영하고 있으며 맹인들에게는 등불이 될 점자경전 발행에도 관심을 기울이고 있는 원심회(회장 덕신스님)는 최근 점자경전을 좀더 빨리 대량으로 제작 할 수 있는 점자양면프린터기 구입에 나섰다. 그러나 기계 한대값이 무려 9백만원이나 돼 재원 마련에 노심초사하고 있는 중이다.

원심회측은 "점자책을 보급하고 있는 공공도서관에서 불교서적을 만날 길 없다는 장애인들의 호소가 많아 점자경전의 제작을 서두르고 있지만 당장 기계구입에서 부터 어려움을 겪고 있어 안타깝다"고 밝혔다.

흔히 장애인이라함은 맹인과 농아자 소아마비등으로 인한 신체부자유자를 들 수 있는데 이들에게 가장 필요한 것은 일상적인 생활을 유지하는데 도움이 되는 취업을 위한 재활교육이다.

따라서 이들에 대한 포교도 재활에 직접적 도움이 될 치료와 기능교육, 불교사상을 전달하는 일에 초점이 맞춰져 있으나 인적. 경제적 지원이 제대로 이뤄지지 않아 큰 성과가 없는 실정이다. 교계복지기관 중 비교적 적지않은 후원자을 확보해 놓고 있는 것으로 알려진 부산 천마재활원(원장박근련)도 원생들 교육의 질을 높이는 방안을 마련하는 데에는 아쉬움이 크다고.

천마재활원의 한 교직원은 "부식비나 난방비 정도는 정부 지원금과 후원금 등으로 그럭저럭 메꾸고 있으나 원생들이 사회에 나가서 요긴하게 쓸 수 있는 새 기능 습득을 위 한 새프로그램의 개설, 이에 따른 전문강사 초빙에는 재정여건이 따르지 못하고 있다" 고.

부천 석왕사가 지역내 정신지제. 자폐아동. 뇌성마비아동들의 조기교육을 위해 설립한 룸비니특수아동조기교실도 마찬가지이다. 2년과정으로 20명의 학생들이 재학중인 이 조기교실은 주관단체인 석왕사의 남다른 지원이 있지만 교사 한명당 평균 5명의 학생을 맡고 있는 등 인건비 마련에서부터 운영이 빠듯하다.

또 학교에 입학하고자하는 특수아동이 년평균 60명이상임에도 불구하고 재원마련이 여의치 않아 입학정원의 확대등은 요원한 실정이다.

장애인들에 대한 지원과 교육을 사업내용중에 포함시키고 있는 교계복지단체의 상황도 썩 좋지 않다.

명륜종합사회복지관은 64세대에 가까운 장애인들을 지원하고 있으나 이들이 요청하고 있는 재활교육과 취업상담까지는 도움의 손길을 주지 못한다.

삼전종합복지관의 한 관계자도 "전문적인 서비스제공에의 필요성은 인식하고 있지만 여건상 아직 시행하고 있지 않다"고 밝혔다.

대다수 장애인포교관계자들은 "불자들의 애정어린 관심과 후원이 요즘처럼 저조하다면 불교장애인복지의 완성은 점점 더 멀어질 것" 이라고 우려했다.