법보신문 [1995-03-29]

 이상배 기자

수화 교리강좌도 있습니다.

지난 18일 오후 7시 조계사 정화회관 2층 선 체조실. 한 스님과 10여명의 사람이 앉아 있다.

한 사람이 이 스님에게 질문한다. "..." 이 스님이 대답한다. "..."

소리없는 질문(?) 이 질문과 대답은 원심회(회장 덕신스님)가 농아인들을 위해 2월부터 개설한 불교수화기초교리강좌에서 수화로 진행된 수업내용의 일부다.

이 질문과 대답을 수화가 아닌 말로 고치면 "합장의 의미는 무엇입니까?" "합장은 마음을 한데 모으는 것입니다. 또..."가 된다.

이 강좌는 농아인들의 요청으로 만들어졌다. 원심회는 매주 일요일 농아인들을 위해 법회를 진행하고 있으나 예불을 올릴때 멍하니 앉아 있는 농아인들이 많았다. 따라서 이들에게 불교교리를 가르쳐야 겠다는 생각과 농아인들의 불교교리에 대한 관심이 맞아 떨어져서 법회가 진행되게 되었던 것.

이 수화불교교리 지도법사 정법(중앙승가대 복지학과 4년)스님은 "원심회에서 진행되는 법회를 보고 수화로 이들에게 불교교리를 가르쳐야 할 필요성을 느꼈다"고 말했다.

작년 농아인들과 직지사 방문시 탱화를 수화로 설명하자 그 내용을 금방 알아들었다며 수화가 농아인들에게 효과적인 포교의 방편이 될 수 있음을 알았다고 스님은 설명했다.

이 불교수화기초교리는 원심회에서 자체적으로 준비한 불교교리 기본교재로 강의가 진행된다.

물론 강의는 수화로 진행된다. 매월 첫째, 세째주 토요일 강의가 진행되며 두달에 한번은 사찰순례를 떠난다. 수업을 끝내고 밤기차를 타고 수업시간에 배운 내용을 사찰에 가서 현장학습을 하는 것이다.

정법스님은 이 순례에 대해 "기초예절을 직접 실습, 종교적인 체험을 할 수 있고 농아인들과 정상인들이 한데 어울릴 수 있는 시간이 될 수 있을 것" 이라고 말했다.

더우기 "이 순례가 농아인들에게는 스트레스를 풀 수 있는 시간이 되고 외부세계를 인식하는 계기가 된다"고 밝혔다. 말을 못한다는 사실보다 말 못 한다는 장애가 농아인들에게는 시내를 벗어나기 힘들게 하는 조건이 된다는 것.

대부분의 농아인들은 자수, 제과점 등 단순근로직에 많이 종사하고 있다. 또 이들은 소리가 들리지 않기 때문에 정상인들보다 지식수준이 떨어지는 부분이 많다.

따라서 이들을 위한 수화기초교리강좌가 개설되었다는 것은 자못 의미가 크다. 수화를 통한 불교교리를 배울 수 있다는 점, 사찰순례를 통해 종교적인 체험을 할 수 있는 기회를 제공하고 농아인과 정상인이 더 가까워 질 수 있다는 것 등을 들 수 있다.